Το γκολ δεν ήταν το φόρτε του αξέχαστου Μήτσου Δημητρίου. Δεν θα μπορούσε, άλλωστε, ως δεξιός μπακ που ήταν να έχει δεινότητα στο σκοράρισμα, αλλά στον ημιτελικό του Κυπέλλου με τον Ολυμπιακό, σαν σήμερα (8 Ιουνίου) το 1977, σκόραρε με τρόπο που θα ζήλευαν και οι πιο τεχνίτες ποδοσφαιριστές διεθνώς. Όταν η μπάλα έφτασε στα πόδια του ύστερα από ασθενή απόκρουση αμυντικού, στο 10ο λεπτό της παράτασης, ο Δημητρίου δεν το σκέφτηκε καθόλου και έπιασε με τη μία ένα ξερό σουτ από απόσταση τριάντα μέτρων. Αυτό ήταν. Η μπάλα έφυγε με δύναμη από το δεξί του πόδι και καρφώθηκε στο αριστερό «Γ» του εξαιρετικού, εκείνη τη βραδιά, Παναγιώτη Κελεσίδη. Ύστερα από μία μάχη που είχε συγκλονίσει τους 25.000 θεατές στο γήπεδο της Λεωφόρου, ο Παναθηναϊκός που αγωνιζόταν από νωρίς με εννέα παίκτες, έναντι των δέκα του Ολυμπιακού, ήταν μπροστά με 2-1!
«Τέτοιο ματς θα περάσουν εκατό χρόνια για να ξαναγίνει», είχε πει ο Πολωνός τεχνικός του Παναθηναϊκού Κάζιμιρ Γκόρσκι, ο οποίος διαχειρίστηκε με ψυχραιμία όλα τα πλήγματα που υπέστη η ομάδα του.
Ο Τύπος της εποχής το χαρακτήρισαν ως το ντέρμπι του αιώνα, εμπνευσμένες προφανώς από τη δήλωση Κάζιμιρ Γκόρσκι: «Τέτοιο ματς θα περάσουν εκατό χρόνια για να ξαναγίνει», είχε πει ο Πολωνός τεχνικός του Παναθηναϊκού, ο οποίος διαχειρίστηκε με ψυχραιμία όλα τα πλήγματα που υπέστη η ομάδα του. Οι απουσίες των Δομάζου, Ελευθεράκη, Καψή, αλλά και οι γρήγορες αποβολές του Γονιού (8’) και του Τζόρτζεβιτς (11’), δεν πτόησαν τον σοφό Πολωνό τεχνικό, ο οποίος με έξυπνη τακτική κατόρθωσε να φαίνονται οι εννιά παίκτες του περισσότεροι από τους δέκα του Ολυμπιακού (μια και στο 11’, μαζί με τον Τζόρτζεβιτς αποβλήθηκε και ο Γαλάκος). Ο Ολυμπιακός είχε δοκάρι στο 31’ ύστερα από κόντρα του Κίζα σε σουτ του Καραβίτη, όμως ο Παναθηναϊκός είχε την υπεροχή και τις καλύτερες ευκαιρίες στο πρώτο ημίχρονο, ενώ διαμαρτυρήθηκε και για ένα πέναλτι σε σπρώξιμο του Συνετόπουλου στον Αλβαρέζ.
Οι «πράσινοι» ευτύχησαν τελικά να προηγηθούν στο ξεκίνημα του δευτέρου μέρους με σουτ του Λιβαθηνού, όμως δεν «τελείωσαν» το ματς και η αναπόφευκτη κούραση τους στοίχισε στο 88’, όταν ο Γκλέζος ισοφάρισε με κοντινή κεφαλιά έπειτα από σέντρα του Δαβουρλή. Το ματς οδηγήθηκε στην παράταση (ο αγώνας ήταν νοκ άουτ), όπου αρχικά ο Αλβαρέζ αστόχησε από τα δύο μέτρα σε μία ανεπανάληπτη ευκαιρία στο 93’ και στη συνέχεια ο Δημητρίου, με τον τρόπο που ήδη περιγράψαμε, λύτρωσε τον Παναθηναϊκό. Χρειάστηκε όμως και η πολύτιμη συνδρομή του Στεφανάκη, ο οποίος στις καθυστερήσεις έδιωξε πάνω στη γραμμή καρφωτή κεφαλιά του Κρητικόπουλου, για να διατηρηθεί μέχρι τέλους το 2-1.
Η νίκη ήταν ιστορική για το «τριφύλλι», μια και ήταν η πρώτη του επί του Ολυμπιακού στον θεσμό του Κυπέλλου (ο τελικός του 1969 δεν μετράει, φυσικά, μια και κρίθηκε στην κλήρωση) και άνοιγε διάπλατα τον δρόμο για το νταμπλ. Λίγες μέρες αργότερα ο Παναθηναϊκός θα έφευγε με το 0-0 από την Τούμπα, κρατώντας οριστικά πίσω του ΠΑΟΚ και Ολυμπιακό στη βαθμολογία, ενώ ο «Δικέφαλος» του Βορρά δεν θα του στεκόταν εμπόδιο ούτε στην κατάκτηση του Κυπέλλου.
| 8 ΙΟΥΝΙΟΥ 1977 |
| ΗΜΙΤΕΛΙΚΟΣ ΚΥΠΕΛΛΟΥ |
| ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ - ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ 2-1 |
| ΣΚΟΡΕΡ: 46’ Λιβαθηνός, 100’ Δημητρίου - 88’ Γκλέζος |
| ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Κάζιμιρ Γκόρσκι): Κωνσταντίνου, Δημητρίου, Γονιός, Κίζας, Στεφανάκης, Βακάλης, Λιβαθηνός, Τζόρτζεβιτς, Τάκης Παπαδημητρίου (77’ Γιαννακούλας), Αντωνιάδης (67’ Ελευθεριάδης), Αλβαρέζ. |
| ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Λες Σάνον): Κελεσίδης, Κυράστας, Συνετόπουλος, Γκλέζος, Αγγελής, Καραβίτης, Βιέρα (63’ Γιώτης Παπαδημητρίου), Δεληκάρης, Σταυρόπουλος (16’ Κρητικόπουλος), Δαβουρλής. |