Η 25η Μαρτίου 1938 ήταν μια καλή ευκαιρία για την «νεόκοπη» τότε εθνική ομάδα ποδοσφαίρου, η οποία δεν μετρούσε καλά καλά ούτε 10 χρόνια επίσημων αγώνων, να γιορτάσει-εκτός από τα 117 χρόνια εθνικής παλιγγενεσίας-και την συμμετοχή της σ’έναν σπουδαίο αγώνα με αντίπαλο την πανίσχυρη Ουγγαρία. Η αναμέτρηση ήταν στο πλαίσιο των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1938 που θα ελάμβανε χώρα στην Γαλλία και στις δυο προηγούμενες η εθνική μας είχε νικήσει δις την Παλαιστίνη (3-1 στο Τελ-Αβίβ και 1-0 στην Αθήνα).
Το τελικό 11-1 μάλλον… κολακεύει την Ελλάδα που χάρη στον τερματοφύλακά της Σπύρο Σκλαβούνο γλίτωσε από ακόμα χειρότερες καταστάσεις. Η πραγματικότητα πάντως είναι ότι υπήρχε χαώδης διαφορά ανάμεσα στις δύο ομάδες αφού ήταν η περίοδος όπου οι Ούγγροι άρχιζαν να χτίζουν τις βάσεις για την ομάδα που θα κυριαρχούσε στο διεθνές ποδόσφαιρο την επόμενη 20ετία.
Η μετάβαση βεβαίως στην ουγγρική πρωτεύουσα εκείνα τα χρόνια δεν ήταν διόλου εύκολη και θύμιζε κάτι από την… άνοδο των Δωριέων με χειμωνιάτικο καιρό. Ο Τύπος της εποχής παίρνοντας θάρρος από τις νίκες επί των Παλαιστινίων προέβλεπε επικράτηση της «γαλανόλευκης» αλλά το παιχνίδι που διεξήχθη εκείνο το μεσημέρι στο γήπεδο «ΜΤΚ Ουγγάρια» εξελίχθηκε σε μια εντελώς διαφορετική ιστορία. Ο λασπωμένος αγωνιστικός χώρος ήταν το πρώτο σοβαρό εμπόδιο που είχαν να αντιμετωπίσουν οι Έλληνες διεθνείς και το δεύτερο η ποιότητα των Ούγγρων. Μέσα σε 25 λεπτά (15’-40’) οι Μαγυάροι πέτυχαν 7 (!) τέρματα και παρά το αποτέλεσμα του ημιχρόνου δεν σταμάτησαν να σφυροκοπούν την εστία του Σπύρου Σκλαβούνου.
Το τελικό 11-1 μάλλον… κολακεύει την Ελλάδα που χάρη στον τερματοφύλακά της γλίτωσε από ακόμα χειρότερες καταστάσεις, αφού αν υπήρχαν τότε τα μηχανήματα που μετρούν τις τελικές προσπάθειες, σίγουρα θα είχαν… εκραγεί από την καταμέτρηση των Ουγγρικών επιθέσεων! Η πραγματικότητα πάντως είναι ότι υπήρχε χαώδης διαφορά ανάμεσα στις δύο ομάδες και από την άποψη της οργάνωσης και από αυτήν που λέμε «σχολή ποδοσφαίρου». Ήταν η περίοδος όπου οι Ούγγροι άρχιζαν να χτίζουν τις βάσεις για την ομάδα που θα κυριαρχούσε στο διεθνές ποδόσφαιρο την επόμενη 20ετία και μάλιστα δεν άργησε καθόλου να δρέψει καρπούς αυτού του σχεδίου παίζοντας στον τελικό του Π.Κ. λίγους μήνες μετά (ήττα με 4-2 από την Ιταλία).
| ΠΡΟΚΡΙΜΑΤΙΚΑ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΥ ΚΥΠΕΛΛΟΥ 1938 |
| ΟΥΓΓΑΡΙΑ-ΕΛΛΑΣ 11-1 |
| ΣΚΟΡΕΡ: 15’, 23’ (πέν.), 25’, 65’, 81’ Ζένγκελλερ, 18’, 75’Τίτκος, 26’Βίντσε, 34’, 40’, 52’ Νέμες-89’ Μακρής |
| ΟΥΓΓΑΡΙΑ (Κάρολυ Ντιτς): Χάντα, Κοράνυι, Μπίρο, Λάζαρ, Σούκς, Μπάλογκ, Σας, Βίντσε, Νέμες, Ζένγκελλερ, Τίτκος. |
| ΕΛΛΑΣ (Τζων Μπάκεττ): Σκλαβούνος, Τσαγανιάς, Γ.Παπαδόπουλος, Δεληγιάννης, Κοντούλης, Γκίκας, Μηγιάκης, Μαρόπουλος, Βικελίδης, Μακρής, Χριστοδούλου. |
Τον αγώνα παρακολούθησαν γύρω στους 12-14 χιλιάδες θεατές ενώ αξιοσημείωτο είναι ότι στην ελληνική ενδεκάδα δεν έπαιξε ούτε ένας παίκτης του Ολυμπιακού. Το μεγάλο αστέρι ήταν οι Κλεάνθης Μαρόπουλος της ΑΕΚ και Ατώνης Μηγιάκης του Παναθηναϊκού και ο σκόρερ του μοναδικού τέρματος ο Λευτέρης Μακρής του Εθνικού Αστέρα στην πρώτη του κιόλας συμμετοχή. Διαιτητής ήταν ο Ρουμάνος Ντένις Ξιφάντο ενώ θα πρέπει να τονιστεί ότι ο επαναληπτικός ματαιώθηκε με την σύμφωνη γνώμη των δύο Ομοσπονδιών προς αποφυγήν περιττών εξόδων. Ο συγκεκριμένος αγώνας ήταν και ο τελευταίος της εθνικής πριν από τον Πόλεμο, ενώ ο επόμενος χρονολογείται 10 χρόνια μετά!...